Update:

Es ist bereits der vierte Probentag und weiterhin berichtet Heidi vom EBU-Online-Team exklusiv für die Fans in aller Welt aus der St. Jakobshalle. Ihre persönlichen Eindrücke vom Verlauf der Proben findet Ihr hier bei uns.
Erste Fotos folgen dann wie immer morgen.

Malta

Sind wir bereit für Maltas Miriana Conte, die uns mit Frechheit, Haltung und vielleicht einem oder sechs roten Schweizer Bällen überraschen wird?
Also, das Wichtigste zuerst: Miriana Conte ist eine 24-jährige maltesische Sängerin, bekannt für ihre mitreißenden Auftritte und ihren furchtlosen Umgang mit Musik.
Reden wir also über die Inszenierung. „The Sound of Music“ ist zwar nach wie vor eine Inspiration, aber das visuelle Storytelling, das wir beim MESC gesehen haben, ist größtenteils verschwunden. Zunächst einmal gibt es da eine große Requisite: ein Paar riesiger, glitzernder roter Lippen, die eine rotierende Discokugel halten. Die ganze Konstruktion ist wahrscheinlich drei Meter hoch und befindet sich mitten auf der Bühne.

Es dreht sich zu Beginn, und Miriana ist drinnen. Sie trägt ein leuchtend gelbes Kleid mit einem riesigen Rock aus gestuftem Netzstoff und schwarzen Ärmeln. Sie wird aus der Discokugel und dem Kleid herausgehoben und enthüllt einen Catsuit im gleichen Stil wie den, den wir im MESC gesehen haben, nur jetzt schwarz und rot und sehr glitzernd. Ihre Haare sind jetzt übrigens auch leuchtend rot. Das Ganze fühlt sich an wie ein Übergang von der Giftblume zur Herzkönigin.

Die Tanzeinlage ähnelt stark der von MESC, nur dass die vier Tänzerinnen die Von-Trapp-Outfits gegen rote Netzstrümpfe, schwarze Riemchenunterwäsche und rote Pelzjacken getauscht haben. Der Schlussrefrain wird auf der Bühne gespielt, wo die roten Gymnastikbälle für einen schwungvollen Abschluss sorgen. Die Grafikwand wechselt zwischen explodierenden Blumen und hüpfenden Leopardenmotiven, Tanzbeinen und Songtexten und endet mit „DIVA NOT DOWN“ in riesigen Lettern. Das Ganze ist typisch Miriana: mutig, kompromisslos und ein Riesenspaß. Was für ein Start in den Tag! Viele Rauchwolken im Refrain und ein grandioser Abschluss.
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Georgien?
Als Nächstes probt Mariam Shengalia aus Georgien mit ihrer orchestralen Powerballade „Freedom“. Sie ist sowohl auf Georgisch als auch auf Englisch gesungen, und die Produktion des Stücks ist deutlich von den 1960er-Jahren beeinflusst. Wir sind also sehr gespannt, wie der Song auf der großen Bühne zum Leben erweckt wird.
Wir haben ein weiteres großes Requisit, einen geometrischen Felsen, der in der Mitte der Bühne steht. Mariam performt darauf. Sie trägt ein atemberaubendes silbernes Kleid, das aussieht, als wäre es aus Satin, mit Organza-Schichten, die ihm Struktur verleihen, sodass sie Teil des Felsens wird. Um sie herum treten vier männliche Tänzer auf der Bühne auf. Alle tragen traditionelle georgische Chokha-Mäntel in Schwarz, eng anliegende Kopfbedeckungen und schwarze Stiefel. In der zweiten Strophe führen sie eine komplexe Flaggentanz-Routine mit blau-weißen Flaggen auf.

Die Grafiken an der Rückwand sind schlicht, aber wunderschön: Hinter Mariam geht zwischen den beiden Bühnenbergen ein Mond auf, der in eine rote Sonne mit Gewitterwolken und Neonringen übergeht. Im Verlauf des Liedes werden die Grafiken schneller und dynamischer. Viele Aufführungen in diesem Jahr nutzten Licht und Grafiken, um die Performance zu bereichern, und dies ist ein wirklich wirkungsvolles Beispiel.?Und es gibt auch eine Kleiderenthüllung! In der Mitte steigt Mariam von ihrem Felsen herunter, streift ihr Kleid mühelos ab (es bewegt sich keinen Zentimeter, was darauf schließen lässt, dass es sehr schwer ist) und enthüllt einen roten Pailletten-Overall für den Schlussrefrain, den sie auf der Bühne vor der Bergkulisse performt. Die Streicher und Trommeln in diesem Song sind RIESIG ? es fühlt sich an, als würde die Musik durch den Arenaboden aufsteigen.
Dichter Nebel um den Felsen zu Beginn, der sich auflöst, sodass es aussieht, als würden Mariam und ihre Tänzer heraussteigen. Heute dreht sich alles um Drama.
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Dänemark
Frankreich tritt nächste Woche im zweiten Halbfinale an, probt aber erst am Donnerstag mit den anderen Big 5. Das heißt, es ist Zeit für die Dänin Sissal, ihren Eurodance-Knaller „Hallucination“ zu proben. Sissal lebt in Kopenhagen, stammt aber ursprünglich aus Thorshavn auf den Färöer-Inseln, woher auch Reiley (2023) stammt. Im März gewann Sissal den Dansk Melodi Grand Prix in einem grünen Glitzerbody, begleitet von zwei zeitgenössischen Tänzern und einer leistungsstarken Windmaschine. Kurz darauf versprach sie uns eine Überarbeitung für Basel, und genau das haben wir bekommen.
Das wichtigste Requisit ist ein transparenter Vorhang, der in der Mitte der Bühne hängt und vom Boden bis zur Decke reicht. Das Stück ist vierteilig, schwebt also in der Windmaschine und erzeugt ein einfaches, aber wirkungsvolles Gefühl der Bewegung um Sissal, die auf einem schwarzen Sockel in der Mitte singt, in einem Tunnel aus pulsierenden Neonlichtern und Stroboskopen. Sie trägt die erste Strophe und den Refrain in einem absolut fabelhaften blau-weißen Mantel mit Hunderten von Organzaschichten. Ehrlich gesagt, es fühlt sich hier heute wie bei der Met Gala an.? Der Mantel wird in der zweiten Strophe abgelegt und gibt den Blick auf einen langärmeligen Leotard und Overknee-Stiefel in glitzerndem Elektroblau frei, vier Tänzerinnen drücken ihre Gesichter wie Geister in den Vorhang um Sissal, bevor sie mit blauen Stofftaschentüchern um sie herumtanzen. Im Schlussteil sind die Tänzerinnen vollständig in blauen Stoff gehüllt, während Sissal von ihrem Sockel herabsteigt und für den Schlussrefrain auf die Rahmenbühne tritt. Die Füße der Tänzerinnen sind am Boden verankert, sodass sie sich in ihre Tanzbewegungen hineinlehnen können, als würden sie im Wind wiegen, während Sissal sich auf das große Finale vorbereitet. Keine Pyrotechnik, aber allein dieser Schlusston lässt das Dach der St. Jakobshalle abheben.
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Tschechien?
Und bevor wir eine Mittagspause einlegen, ist es Zeit für den tschechischen Sänger ADONXS, seine dramatische Ballade „Kiss Kiss Goodbye“ zu präsentieren. ADONXS hat nicht nur eine erfolgreiche Musikkarriere, sondern auch als professioneller Tänzer und Model gearbeitet. Da es dieses Jahr kein nationales Finale in Tschechien gab, ist unser einziger Hinweis auf die heutige Inszenierung die Zeitreise-Erzählung aus dem offiziellen Video. Tatsächlich stimmt das nicht, denn Tschechien hat uns bereits zum zweiten Mal in Folge Inszenierungshinweise gegeben! Schön für uns. Das sagen sie: „Der Fokus dieses Auftritts liegt auf Adonxs Bühnenpräsenz, Gesang und Charme. Das klare, elegante Konzept schöpft die Möglichkeiten der Eurovision-Bühne voll aus und nutzt modernste Lichttechnik, um Effekte zu erzeugen, die Wellen schlagen und an den Film ‚Inception‘ erinnern.
Der Tanzeinstieg und die Choreografie wurden speziell für das Eurovision-Fernsehpublikum entwickelt und schaffen ein emotionales, mitreißendes und visuell faszinierendes Erlebnis sowohl für die Zuschauer zu Hause als auch für das Publikum in der Arena.“

Noch ein paar Details, angefangen mit Adonxs Outfit: eine silberne Hose mit weitem Bein, ein weißes Top, das wie eine Weste aussieht, aber mit Ärmeln und weißen Handschuhen. Ja, wir wissen, eine Weste mit Ärmeln ergibt keinen Sinn, aber glauben Sie uns.
Die Bühne ist in dramatischem Weiß gehalten, mit stroboskopartigen schwarzen Formen auf der LED-Wand, die eine Art dystopischen Himmel vermitteln. In der zweiten Strophe begleiten vier Tänzer in passenden Outfits Adonx zu einer Choreographie auf einem rein weißen Boden. Dann senken sich die Lego-Lichter für einen Uptempo-Tanzbreak, getaucht in rotes Stroboskoplicht , ein dramatischer Moment voller Farbe, der einem den Atem raubt.

Die Referenzen der tschechischen Delegation sind auf der Bühne und im Bildschirm absolut nachvollziehbar . Das Weiß ist eine dramatische Metapher für einen klaren Bruch, und Adonx‘ Abschied im Text mit vielen Nahaufnahmen der Kamera vermittelt definitiv eine bestimmte Stimmung. Keine Pyrotechnik oder Requisiten, vermutlich, weil das den klaren Ton stören würde. Dieser Morgen war schon eine ganz schöne Reise, oder?
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Nach der Mittagspause ghet es weiter mit Luxemburg, Serbien, Israel und Finnland.

Unser Mitglied und EURO-VOICE-Autor Norman Reuter hatte die Gelegenheit, mit der Band Ziferblat aus der Ukraine – genauer gesagt mit Danylo und Valentin Leschchinsky sowie Schlagzeuger Fedir Hodakov – ein exklusives Interview zu führen. Die Band erhielt bei der ukrainischen Vorentscheidung von den Zuschauern die meisten Anrufe, in der Jurywertung landete sie auf Platz zwei. In Basel wird sie das Lied „Bird Of Pray“ präsentieren.

Die Band Ziferblat besteht seit 2015 – und letztes Jahr habt ihr bereits versucht, ein Ticket für den ESC zu lösen. Warum ist für euch eine Contest-Teilnahme so reizvoll?

Valentin: Vor allem ist es ein Kindheitstraum. Wir sind seit 2007 Eurovision-Fans, und natürlich freuen wir uns sehr, Teil dieser Geschichte zu werden. Es ist eine große Herausforderung.

Was inspiriert euch musikalisch? Ihr wirkt sehr modern, aber gleichzeitig gibt es auch Bezüge zu den 70er-Jahren.

Danylo: Seit meiner Kindheit habe ich mich von klassischer Musik und Rock’n’Roll inspirieren lassen. Meine Vorbilder waren Maurice Ravel und Chopin. Was den Rock’n’Roll angeht, so habe ich schon immer den Art-Rock-Stil geliebt, und meine größten Einflüsse stammen von Peter Gabriel, Kate Bush und Robert Fripp. Diese Künstler haben meinen Musikgeschmack am meisten geprägt. Heute versuche ich, Musik in Maßen zu hören – zu viele Melodien können meine musikalische Vorstellungskraft stören. Ich kann nicht einmal eine Top-10-Liste auf Streaming-Diensten für ein Jahr zusammenstellen; sie endet immer mit obskuren Ambient-Künstlern, die niemand kennt sich wahrscheinlich auch nicht anhört.

Valentin: Um ehrlich zu sein, höre ich nicht mehr so viel Musik wie früher. Meine größten Einflüsse waren Bands aus den 70ern wie Led Zeppelin. Ich liebe auch Damon Albarn, von Blur bis Gorillaz. Was moderne Künstler angeht, so mag ich Angel Olsen und Tyler The Creator sehr. Der größte ukrainische Künstler ist für mich immer noch Okean Elzy. Von den moderneren Bands mag ich auch Arcade Fire. Das Album von Doechii hat mir sehr gut gefallen. Diese Sängerin hat vor jüngst den Grammy für den besten Rap-Künstler gewonnen. Ich glaube, sie ist die dritte Frau in der Geschichte, die das geschafft hat.

Fedir: Meine Lieblingskünstler seit meiner Kindheit: Die Beatles, Stevie Wonder, Metallica, U2. Während meiner kreativen Arbeit hat die Musik meiner Kollegen einen großen Einfluss. Sie inspiriert mich und erfüllt mich mit Ideen. Kürzlich habe ich die Band A Perfect Circle entdeckt, und sie hat mir gefallen. Da sich meine Stimmung jeden Tag ändert, höre ich verschiedene Genres – von Jazz über 70er-Jahre-Soul bis hin zu modernem progressiven Metal. Auch Popmusik meide ich nicht.

Die Band hat einen außergewöhnlichen Namen: Wie kam es zum „Ziferblat“?

Valentin: Um ehrlich zu sein, bin ich mir nicht sicher, was ein „üblicher“ Name für eine Rockband überhaupt ist! Wir haben eigentlich keine besondere Geschichte dahinter. Es gibt ein Café in Kiew, das Ziferblat heißt und wir haben dort unser erstes Konzert gespielt ? also gibt es dazu vielleicht eine kleine Verbindung. Aber ehrlich gesagt, weiß ich es nicht. Was ich sagen kann, ist, dass wir gerne Stile aus verschiedenen musikalischen Jahrzehnten mischen und „Zifferblatt“ hat mit Zeit zu tun. In gewisser Weise ist das eine gute Metapher für unsere Musik.

Worum geht es im ESC- Beitrag „Bird Of Pray“? Habt ihr ihn selbst geschrieben und wie seid ihr auf die Idee gekommen?

Valentin: Natürlich haben wir ihn selbst geschrieben. Alle unsere Songs werden von der Band geschrieben. Ich habe im Sommer 2024 angefangen, daran zu arbeiten. Wir hatten bei der letzten nationalen Auswahl ein gutes Ergebnis erzielt – den zweiten Platz mit unserem Song „Place I Call Home“. Das nächste Ziel war, etwas Komplexeres, sehr Emotionales zu schaffen. Ich begann mit dem Instrumentalteil und ging dann zum Text über. Ich wählte „den Vogel“ als zentrales Symbol des Liedes – er steht für Freiheit, Hoffnung und Veränderung. Er hat eine tiefe Bedeutung für die Ukrainer, denn der Vogel ist ein starkes Symbol in unserer traditionellen Kultur.

Die Ukraine hat in den letzten Jahren gute Platzierungen erreicht, nicht zuletzt zwei Siege 2016 und 2022. Wie erklären ihr euch den Erfolg des Landes beim ESC?

Valentin: Hmm… Ich weiß es nicht, um ehrlich zu sein. Vielleicht liegt es daran, dass die Ukrainer den Eurovision Song Contest sehr ernst nehmen und unsere nationalen Vorentscheidungen jedes Jahr unglaublich stark sind. Also schicken wir jedes Mal unseren besten Song. Und natürlich ist das Niveau der Vorbereitung immer hoch. Die Ukrainer sind talentiert – was soll ich sagen?

Danylo: Es ist eine Kombination von mehreren Faktoren. Ich stimme meinem Bruder zu – der Erfolg der Ukraine beim Eurovision Song Contest kommt nicht von ungefähr. Er hängt damit zusammen, wie beliebt der Wettbewerb in unserem Land ist. Trotzdem gibt es noch Raum für Wachstum. Ich persönlich würde es gerne sehen, wenn sich unsere nationale Auswahl zu etwas entwickeln würde, das sein eigenes Leben führt – wie Sanremo in Italien oder Melodifestivalen in Schweden. Das ist das nächste Ziel.

Welche Chancen rechnet sich „Ziferblat“ in Basel aus?

Valentin: Ich kann nicht wirklich etwas über unsere Chancen sagen. Wir haben unser Ziel, und ich würde es in zwei Bereiche aufteilen. Der erste Teil ist, die Europäer an den Krieg zu erinnern und um weitere Unterstützung zu bitten. Die Menschen helfen jeden Tag und dafür sind wir unglaublich dankbar. Aber die Situation wird immer schlimmer und daran muss die Welt erinnert werden. Das zweite Ziel ist es, sich für das Finale zu qualifizieren – etwas, das die Ukraine jedes Jahr geschafft hat. Und dann wollen wir zumindest unter die ersten Fünf kommen. Am liebsten würden wir den Eurovision Song Contest zurück in die Ukraine holen. Das wäre unglaublich.

Welchen Stellenwert hat die Musik in der Ukraine – und wie verändert sich das angesichts des Krieges?

Daniel: Krieg und Schmerz waren schon immer die treibenden Kräfte hinter kulturellen Revolutionen. Das ist schwer zuzugeben, aber die Geschichte beweist es – und unser Land ist da keine Ausnahme. Im Moment sind ukrainische Künstler aktiver denn je und schaffen echte Musik, die in den Herzen der Menschen ankommen soll.

Das Interview führte Norman Reuter.

Update:

Und weiter geht es mit dem zweiten Teil der ersten Hälfte des zweiten Halbfinals. ?
Weiterhin freuen wir uns über Heidis Einsatz in der Halle. Ihre Eindrücke von den Einzelproben findet Ihr hier:

Armenien
Als Nächstes kommt PARG aus Armenien, alias Pargev Vardanian, ein armenischer Indie-Folk-, R’n’B-, Pop- und Rock-Künstler, der dafür bekannt ist, traditionelle armenische Kultur mit modernen Elementen zu verbinden. Er gilt als Wegbereiter der armenischen Musik und hat diesen Weg nun bis nach Basel beschritten.
Für „Survivor“ hat er zudem ein völlig anderes Bühnenkonzept mitgebracht als das, das wir im Depi Evratesil gesehen haben: eine ebenso drastische Veränderung wie gestern bei Kroatien. Auffällig ist zunächst der Einsatz der Lego-Leuchten, die eine Hälfte wurde knapp über Kopfhöhe abgesenkt, die andere etwa 2,5 Meter darüber. Sie blinken und stroboskopen synchron zur Basslinie und erzeugen einen strukturellen Effekt auf der Bühne, der sehr düster und industriell wirkt, ganz anders als die Fels- und Säulenstruktur, die wir im Depi Evratesil gesehen haben.
PARG beginnt seinen Auftritt in der Lücke zwischen den beiden Hälften der Lichtanlage, beleuchtet von Scheinwerfern, als befände er sich in einem Tunnel. Der Großteil der Performance findet dann auf einem Laufband in der Mitte der Bühne statt. Dort sprintet er während der Sprechgesänge des Refrains und verlangsamt dann das Tempo für den langsamen Mittelteil. Die Laufbandchoreografie ist komplex, aber PARG war im Proberaum offensichtlich sehr fleißig, und das gesamte Konzept passt hervorragend zum Tempo und der Energie des Songs. Die andere große Veränderung betrifft PARGs Kostüm: die einschultrige Rüstung ist verschwunden und durch eine schwarze Weste und eine schwarze Lederhose mit Nieten ersetzt worden (lockerer Cargo-Schnitt statt enger, falls ihr euch das vorstellen wollt). Nach dem großen Ton am Ende gehen die Lego-Lichter an und eröffnen die Bühne für PARGs dramatischen Schlussrefrain, bei dem es sich anfühlt, als ob alle Lichter in der Arena auf Blinklicht stehen.
Große Flammenstrahlen im Refrain vor dem Mittelteil, dann fängt das Laufband an zu rauchen, als stünde es in Flammen. Alle Flammen für das große Finale.
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Österreich
Als nächstes ist der Österreicher JJ, alias Johannes Pietsch aus Wien, an der Reihe. Er hat sich eine Auszeit von seiner Tätigkeit als Countertenor an der Wiener Staatsoper genommen, um mit „Wasted Love“ zum Eurovision Song Contest zu kommen ? ein weiterer Song, der ohne nationales Finale ausgewählt wurde, sodass wir uns nur auf die atmosphärische, gruselige Waldstimmung verlassen können, die wir im offiziellen Video gesehen haben. Auch dieses Inszenierungskonzept stammt von Sergio Jaen, der letztes Jahr für Bambie Thugs Inszenierung und gestern für Theo Evans Inszenierung verantwortlich war.
Was bekommen wir also aus Österreich?  Zunächst fällt auf, dass die Inszenierung komplett in Schwarzweiß ausgestrahlt werden soll, was vermutlich eine enorme technische Herausforderung war. Bei der Beleuchtung geht es darum, Licht- und Schatteninseln zu erzeugen und die Lichtintensität synchron zum Tempo und zur Dramatik des Songs zu steigern.
Und meine Güte, was für ein Drama, sowohl von JJs Operngesang als auch vom Bühnenkonzept. Das zentrale Requisit ist ein einfaches Boot, das aussieht, als wäre es aus Packkisten gebaut, mit einem Holzmast und einem weißen Segel. JJ performt die gesamte Vorstellung in diesem Boot und klammert sich am Mast fest, als im zweiten Refrain ein Sturm aufkommt. Dieser scheint ihn über die Bühne zu schleudern, dank einer Kombination aus geschickter Kameraführung und einer auf Hochtouren laufenden Windmaschine. JJ führt eine windgepeitschte Choreografie auf, die fast wie zeitgenössischer Tanz wirkt, und während sich das Tempo im Drum-’n‘-Bass-Teil am Ende steigert, steigert sich auch der Sturm: Wellen und Gewitterwolken ziehen auf dem LED-Bildschirm auf, die Kameraführung dreht sich, Stroboskoplichter blitzen, und JJ hält sich kaum am Boot fest, verliert aber keine Sekunde den Ton.
Ganz am Ende, als eine Kameraeinstellung von oben den Eindruck erweckt, als würde das Boot in einen Strudel auf dem LED-Boden gesaugt, erscheint ein riesiger Leuchtturm auf der Haupt-LED-Wand wie ein Leuchtfeuer der Hoffnung in der Dunkelheit, und alles ist still.
Wahrscheinlich haben wir viele Details übersehen, hauptsächlich, weil wir für diese Performance nicht genügend Augen hatten. Aber hoffentlich vermittelt das einen Eindruck. Oh, JJs Kostüm: ein langer schwarzer Ledermantel mit Metallakzenten.
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Griechenland
Am Donnerstag ist Großbritannien als nächstes dran, aber als eines der „Big 5“ proben sie erst am Donnerstag. Stattdessen ist Klavdia aus Griechenland an der Reihe, eine 22-jährige Sängerin und Songwriterin, die in Griechenland eine bekannte Künstlerin und TikTok-Star ist.
„Asteromáta“ ist ein traditioneller griechischer Ausdruck, der Frauen mit strahlenden, verträumten Augen beschreibt, die treffendste Übersetzung wäre „kleine, verträumte Frau“. Die Inszenierung dieser mitreißenden Ballade unterscheidet sich grundlegend von der Aufführung, die wir im Ethnikos Telikos gesehen haben. Wir sind der griechischen Delegation daher sehr dankbar für ihre Inszenierungshinweise! Sie beschreiben den Auftritt wie folgt: „Klavdia beginnt ihren Auftritt auf der Eurovision-Bühne auf einem Pier. Ihre Bewegung auf einen Felsen zu symbolisiert die feurige Reise, die jeder Mensch zum Licht unternimmt. Die Anwesenheit einer zweiten Person auf der Bühne und die Bewegung des Bühnenbildes spiegeln das Thema der Trennung wider: die zentrale Botschaft des Liedes „Asteromata“ „.
So haben wir unseren ersten Stein der Saison als zentrales Requisit. Nachdem Klavdia in der ruhigen Eröffnungsstrophe den Pier entlanggegangen ist, performt sie den Rest des Liedes darauf. Für die zweite Strophe gesellt sich eine Tänzerin zu ihr, doch die beiden treiben auf dem Pier davon, sodass Klavdia allein auf ihrem Stein zurückbleibt. Sie trägt ein langes, figurbetontes Kleid, das mit winzigen Juwelen funkelt. Je nach Lichteinfall wirkt es entweder schwarz oder dunkelblau, schwer zu erkennen, aber hoffentlich wird das auf den Fotos morgen deutlicher.
Die Kameraführung bei dieser Performance ist beeindruckend: Luftaufnahmen lassen den Pier im Wasser erscheinen, die sich dann in dramatisch brennende Bäume und Vulkanlandschaften verwandeln, die sich im Verlauf des Liedes über die LED-Wand ausbreiten. Die Licht- und Grafikeffekte sind atemberaubend ? einmal hebt Klavdia ihren Arm, und blaue Lichter leuchten über das Bühnenbild. Ihr Gesang hebt das Dach der Arena ab, und die Lego-Lichter senken sich am Ende ab, um den gleichen Stufeneffekt zu erzeugen, den wir gestern in Albanien gesehen haben. Wir sprechen (leider) kein Griechisch, aber wir können trotzdem in jeder Zeile die Liebe, den Verlust und den Schmerz spüren.
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Litauen
Wir beschließen den Tag mit etwas Alternative-Rock von Katarsis aus Litauen , einer vierköpfigen litauischen Band, die für ihre einzigartige Mischung aus düsterer Alternative und Post-Punk bekannt ist.
Wer ihren Siegerauftritt bei Eurovizija so mochte, wird sich freuen zu hören, dass die Inszenierung weitgehend unverändert geblieben ist: die blauen Outfits, die trostlose Landschaft, das explodierende Haus und die fliegenden Steine ??im finalen TAVOS sind alle gleich, auch wenn die Grafik, einschließlich des LED-Bodens, deutlich größer ist und dadurch immersiver und eindrucksvoller wirkt.
Die Künstler sind etwas weiter verteilt als beim nationalen Finale, und in der zweiten Strophe begibt sich Lukas mit den Gitarristen Alanas und Emilija auf die Bühne. Wie in Lettland haben wir den zweiten Durchlauf anhand des Videos von Eurovizija abgeglichen, und obwohl es viele verschiedene Kameraperspektiven und Totalen gibt, ist der Ablauf der Performance im Großen und Ganzen gleich geblieben.?Was sich geändert hat, ist die Atmosphäre, die durch die Beleuchtung und zusätzliche Effekte erzeugt wird, auf der Bühne in Basel konnten sie mehr Licht und Schatten hinzufügen, sodass es eine wirklich schöne Nahaufnahme gibt, in der Lukas‘ Gesicht halb im Schatten liegt. Als er nach vorne kommt, kämpft er in einer Abfolge verschiedener Kameraeinstellungen gegen eine Windmaschine,  das Ganze wirkt stellenweise heller, stellenweise dunkler und atmosphärischer. Am Ende senken sich die Lego-Lichter ab und erzeugen einen Effekt, der wie ein Flügelpaar aussieht, während die Stroboskope für die TAVOs einsetzen und das Lied mit einem weißen Lichtblitz endet. Es war schon ein großartiger Auftritt bei Eurovizija, aber dieser hier fühlt sich definitiv noch besser an.
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Alle Fotos: EBU

Update;

Der dritte Probentag steht in Basel an und erneut ist Heidi von EBU-Online-Team die einzige in der St. Jakobshalle, die für die Fans und Journalisten draußen die Proben beobachten und beschreiben darf.

Fotos folgen dann wie immer morgen.

Hier Heidis persönliche Eindrücke der Vormittagsproben:
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Australien
Veganer aufgepasst, denn wir starten Tag 3 mit Go-Jo, der Kreation des australischen Künstlers Marty Zambotto. Er hat über 1,4 Millionen Follower auf TikTok, YouTube und Instagram und war 2023 der neuntmeistgestreamte australische Künstler weltweit. Er tourte durch Australien, Europa, die USA und Südostasien und teilte die Bühne mit einigen der größten Künstler der Welt.
Der Auftritt beginnt mit einem Retro-Werbespot, in dem Go-Jo als begeisterter Verkäufer auftritt. Go-Jos unbändige Energie und sein Gespür für das Überraschungsmoment spiegeln sich auch in der Inszenierung wider – sie ist inspiriert vom Milkshake Man-Videoclip mit kräftigen Neonfarben, verspielter Kleidung und nostalgischem Charme.
Die Ära ist stark an die 70er und 80er Jahre angelehnt, was auch eine witzige Anspielung auf den aus Washington stammenden Künstlerkollegen Voyager und deren 80er-Jahre-Inszenierung von vor zwei Jahren darstellt. Und ja, es gibt sogar ein Keytar-Solo. Mitten in der Performance gibt es eine Farbexplosion, die die gleiche wilde, freche Energie wie das Musikvideo einfängt.?

Kurz gesagt: Das ist ein Riesenspaß und ein echter Augenschmaus, mit einigen niedlichen Grafiken, die den Retro-Werbespot-Vibe unterstreichen. Natürlich sind diese nur für das Fernsehpublikum sichtbar, aber auch das Arenapublikum kann sich freuen: Go-Jo in einem weißen Anzug im 70er-Jahre-Stil mit rotgestreiftem Kragen und roter Krawatte, zwei Tänzerinnen in rot-weiß gestreiften Kleidern und ein großes Finale nach den „Sweet Sweet/Yum Yums“, bei dem die Grafiken jeden Winkel der Bühne überfluten und das Ganze zu einer pinken Neon-Laser-Disco-Party wird.
Es gibt auch ein zentrales Requisit, das…  zwar nicht der Eiswagen ist, aber groß und lustig ist. Mehr können wir im Moment nicht verraten, aber uns wurde gesagt, dass bald alles enthüllt wird!
Haben wir beim Call-and-Response-Teil „Sweet Sweet/Yum Yum“ mitgemacht? Ja, haben wir. Es ist definitiv nicht beeindruckend, wenn man allein in der Arena ist, aber wir gehen fest davon aus, dass das Publikum nächste Woche unsere schwachen Yum Yums wettmachen wird. Mir ist gerade aufgefallen, dass Kroatien auch Yum Yums hat. Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass es in einem Jahr zwei Yum Yums gibt?
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Montenegro
Zeit für Montenegro zu proben. Wir freuen uns, sie 2025 wieder beim Eurovision Song Contest zu sehen. Nina Zizic ist Sängerin und Songwriterin mit einer Karriere von zwei Jahrzehnten. Dies ist ihr zweiter Auftritt auf der Eurovision-Bühne: 2013 lieferte sie den montenegrinischen Dubstep-Astronauten Who See in Malmö ihren unglaublichen Gesang. Auch zwölf Jahre später hören wir Igranka noch – es ist ein Eurovision Song Contest-Klassiker.

Dobrodosli hat einen ganz anderen Vibe, eine balkanische Powerballade im Bond-Stil mit einem mitreißenden Orchesterarrangement. Bei Montesong sang Nina den Song in einem strukturierten weißen Kleid mit Augenmaske, im offiziellen Video trug sie jedoch ein schwarzes Kleid ohne Maske. Wir können bestätigen, dass ihr Kostüm für diese erste Probe dem von Montesong ähnelt, aber auch etwas ganz anderes ist. Die Maske bleibt bis zur ersten Bridge zum Refrain, aber das weiße Kleid hat nun eine riesige weiße Schleppe und ein integriertes Panel aus strukturiertem Stoff, das einen kreisförmigen Rahmen von über ihrem Kopf bis unter ihre Knie bildet. Stellen Sie sich also den Kreis vor, den Vladana 2022 trug, aber größer und zu einem integralen Bestandteil eines reinweißen Kleides, wobei Ninas roter Lippenstift die einzige Farbe ist. Es gibt einige Kameraaufnahmen von der Seite, auf denen sie fast wie ein Schwan aussieht, es ist sehr dramatisch.

Die LED-Wand besteht aus weißen Lichtpartikeln, die sich zu wirbelnden Formen zusammenfügen. Blaues und weißes Licht wird geschickt eingesetzt und verstärkt sich während des Songs. Dieser Auftritt wirkt zudem weniger statisch als bei Montesong, was auch an der deutlich größeren Bühne liegt. Nina beginnt in der Mitte und geht dann für den großen Gesangsabschluss zur Bühne.
Tiefer weißer Nebel sorgt für zusätzliche Dramatik.
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Irland

Als nächstes ist Irland an der Reihe, dieses Jahr vertreten durch die norwegische Sängerin Emmy, die mit einem Stück Europop im Stil der 2000er Jahre über die sowjetische Hündin Laika, die 1957 als erste die Erde umrundete, aufwartet. Es ist eine fröhliche Reise durch Zeit und Raum, die dem Eurofandom eine Botschaft der Hoffnung und Positivität vermittelt. Dieser Auftritt hat seit Emmys preisgekröntem Auftritt im Late Late Show Eurosong Special definitiv einen neuen Glanz erfahren. Emmys silberner Overall wurde durch ein silbermetallisches Kleid mit Faltenrock, silberne Stiefel und eine helmartige Kapuze ersetzt.
Sie beginnt den Auftritt im Scheinwerferlicht auf einer glänzenden Metallplattform in der Mitte der Bühne, die wie eine Mondlandefähre aussieht. Ihr Bruder Erlend steht auf Bühnenhöhe davor an den Keyboards und trägt ein silbermetallisches Hemd und seine charakteristische sternförmige Sonnenbrille. Vier Tänzerinnen, alle in silbernen Hosen und schwarz-silbernen Westen, tanzen bei jedem Refrain vor Erlend.
Es hat also die gleiche Stimmung und Energie wie beim irischen Finale, aber die Routine ist deutlich präziser und ausgefeilter, und die Inszenierung entspricht dem Baselbieter Standard. Der größte Unterschied ist die Wirkung der Neonbeleuchtung und der LED-Wände. Die schwebenden Knochen sind verschwunden und stattdessen durch Neonplaneten und animierte marschierende Weltraumkatzen ersetzt worden. Während des Refrains zeigt die Haupt-LED-Wand ein Sternbild, das die Gestalt von Hund Laika aus Sternen bildet. Wir weinen nicht, ihr weint.
Große Feuerwerkskörper im Schlussrefrain, wie eine Party am Himmel.
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Lettland?
Unsere letzte Probe vor dem Mittagessen spielt Tautumeitas aus Lettland, eine sechsköpfige Ethno-Pop-Band, die lettische Folkmelodien mit modernen Beats verbindet. Zum ersten Mal seit Jahren hören wir wieder ein komplett lettisches Lied, und vom ersten Ton an klingen die Harmonien im leeren Raum der Arena herrlich. „Bur Man Laimi“ bedeutet übersetzt „Ein Gesang für Glück“. Das Ganze hat etwas von mystischem Zauber.

Wir haben uns gefragt, ob Tautumeitas den ätherischen Vorhang, den wir im Supernova gesehen haben, beibehalten oder sich mit einem anderen Bühnenkonzept mehr an die Märchenwald-Atmosphäre aus dem offiziellen Video anlehnen würden. Es überrascht uns nicht, dass sie den Vorhang beibehalten haben. Er ist eine so einfache Möglichkeit, Atmosphäre und Intimität zu erzeugen, und die Art und Weise, wie diese Performance Licht auf Teile des Vorhangs wirft, um Schatten zu erzeugen, ist wirklich eindringlich und hypnotisch.
Tatsächlich ist die gesamte Routine mehr oder weniger identisch mit Supernova. Während des zweiten Durchlaufs haben wir die Supernova-Version gleichzeitig auf unserem Laptop abgespielt, um zu sehen, ob wir Unterschiede erkennen konnten, und die Änderungen sind sehr subtil. Die Beleuchtung ist deutlich dramatischer und kraftvoller, und an einer Stelle verleiht die LED-Wand ihnen Schwänze, sodass sie wie Tiere aussehen, was erfordert, dass sie genau an der richtigen Stelle auf der Bühne stehen. Das tun sie, und es sieht wirklich effektiv aus.
Auch ihre Kostüme sind anders: statt der luftigen Kleider, die wir bei Supernova gesehen haben, tragen Tautumeitas alle passende goldene Catsuits mit Details, die an Äste und Flossen erinnern, und atemberaubenden goldenen Kopfschmuck, der während des Songs leuchtet und seine Farbe ändert. Hoffentlich könnt ihr später einige der Details im TikTok-Video sehen, aber morgen bekommt ihr auf jeden Fall einen besseren Blick auf die Fotos.
Tiefnebel für zusätzliche Magie und Mystik.
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Nach der Pause geht es weiter mit Armenien, Österreich, Griechenland und Litauen.
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Alle Fotos: EBU

Update:

Und weiter geht es mit den ersten Einzelproben in Halbinale 1. Am Sonntagnachmittag standen Albanien, Niederlande, Kroatien und Zypern auf dem Programm.

Und wieder ist Heidi vom EBU-Online-Team als einzige offizielle Bericherstatterin in der St. Jakobshalle dabei.

Hier ihre persönlichen Eindrücke.

Fotos werden wie immer erst morgen offiziell. freigegeben.

Albanien
Zeit für die Proben der albanischen Band Shkodra Elektronike, bestehend aus Songwriter und Produzent Kolë Laca und Sängerin und Songwriterin Beatriçe Gjergji. Kurz vor Weihnachten gewannen sie mit Zjerm das Festivali i Kenges, und in diesem Forum wurde viel darüber diskutiert, was sie auf die Basler Bühne bringen werden. Wir werden es bald herausfinden!
Die Lichter wurden heruntergelassen, die im hinteren Teil der Bühne am niedrigsten und nach vorne hin immer höher. Das schafft einen intimeren Raum für Shkodra Elektronika, als stünden sie unter einer beleuchteten Treppe. Schwer zu erklären, aber wirklich effektiv.
Nur wenige Elemente der Bühnengestaltung des Festivali i Këngës wurden aus Albanien mitgebracht, sie wurde komplett überarbeitet. Geblieben ist das rot-schwarze Farbschema, das mit geometrischen Formen auf dem LED-Hintergrund, den Lego-Lichtern, dem LED-Boden und dem Rahmen harmoniert. Die Animation prägt die Performance maßgeblich und bildet einen markanten Kontrast zum Hauptauftrittsbereich, einer Struktur aus schwarz-weißen Leuchtkästen in der Mitte der Bühne, in der Kole mit seiner Trommel steht. Beatrice nutzt den Raum deutlich stärker für ihre einzigartige Tanzroutine und ihre weitgehend unveränderte Armhaltung und tanzt im Schlussrefrain zum großen Finale den Laufsteg entlang.

Was das Kostüm angeht, trägt Beatrice immer noch Rot, aber es ist ein anderes Kleid als das, das wir beim Festivali i Kenges gesehen haben. Sie trägt ein Kleid aus rotem Crêpe-Satin mit Glitzer auf dem Oberteil und viel Drapierung. An ihrer rechten Hand trägt sie einen roten Handschuh, an der linken nicht, der ganze Look ist SEHR glamourös, und das gilt auch für Kole. Er trägt eine zweireihige Militärjacke, wie einen Caban. Tut mir leid, wenn Cabanjacken nicht überall üblich sind, wenn ihr danach googelt, seht ihr genau, wie das aussieht.Es gibt dieses Jahr mehrere Songs beim Eurovision Song Contest mit Orchesterstreichern, dieser hier hat auch eine gewaltige Schlagzeug-Bassline, die durch den Boden hallt. Es ist ein Ganzkörpererlebnis von Anfang bis Ende.
Flammenstrahlen während jedes Refrains auf der Bühne. Es wird sehr heiß hier drin.
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Niederlande
Singer-Songwriter Claude hat über hundert Millionen Streams und unzählige ausverkaufte Konzerte in den Niederlanden und Belgien. Auch er hat einen vollen Sommer, im Juni tritt er beim Pinkpop-Festival auf. Auch bei diesem Auftritt gibt es kein nationales Finale, das uns bei der Inszenierung hilft, stattdessen müssen wir uns im offiziellen Video orientieren, das pure zeitgenössische Kunst ist. Auch dieses Lied wird auf Französisch gesungen. 2022 hatten wir keine Lieder mit französischer Sprache, dieses Jahr sind es (unserer Zählung zufolge) sechs.
Der Anfang beginnt mit ein paar Klavierklängen, die uns den Atem stocken lassen, dann steigert sich der Song immer weiter, über die erste englische Strophe bis hin zum Refrain, wo die Basslinie einsetzt und die Party losgeht. Neben seinem stimmlichen Talent hat Claude eine natürliche Verbindung zur Kamera, die dies zu einem kraftvollen visuellen Storytelling macht. Er erfüllt die gesamte Performance von Anfang bis Ende mit purer Freude, mit zwei zeitgenössischen Tänzern, die um ihn herum und ins Bild hinein und wieder hinaus tanzen, als würden sie nur auf seiner Party vorbeikommen.
Viele von euch werden Claudes Outfit schon einmal auf Insta gesehen haben: ein lila Anzug mit Perlenverzierung. Dieses Jahr war bisher ein hervorragendes Beispiel für mühelos coole Herrenschneiderei, für die wir sehr dankbar sind.
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Kroatien
Der Kroate Marko Bosnjak probt seinen genreübergreifenden Song „Poison Cake“. Er hat uns nach Dora eine Bühnenrenovierung versprochen, also darf man gespannt sein, wie er das auf der großen Bühne in Basel umsetzt. Marko ist erst 20 und etabliert sich schnell als Teil einer neuen, richtungsweisenden Generation kroatischer Musiker. Sein Debütalbum erscheint bald, also ist es ein toller Zeitpunkt für ihn, am Eurovision Song Contest teilzunehmen und seine Fangemeinde weltweit zu vergrößern.
Okay, vergesst alles, was ihr bei Dora gesehen habt, das ist jetzt Shakespeare-Drama pur. Die Lichter leuchten hier voll und kreuzen sich, um einen intimeren Bühnenraum zu schaffen, der zusätzlich für dramatische Beleuchtung sorgt, untermalt von roten und grünen Gewitterwolken und Flammen.
Was die Kostüme betrifft, wurde Markos schwarzes Outfit mit den spitzen Schultern durch etwas völlig Unerwartetes ersetzt: einen langen Umhang mit Pelz um die Schultern, der den bösen Tudor-Prinzen ziert. In der Mitte der Bühne steht ein grauer Kessel, in den Marko und seine vier Tänzer für die erste Strophe und den Refrain ihre Zaubersprüche hineinwerfen. Die Tänzer tragen alle passende blau-weiße Outfits mit Rüschen und Bändern und begeben sich für die zweite Hälfte auf die Rahmenbühne. Am Ende legt Marko seinen Umhang ab und enthüllt ein passendes blau-weißes Hemd.
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Zypern
Im ersten Halbfinale nächste Woche tritt die Schweiz an, aber als Gastgeberland probt sie am Donnerstag mit den Big 5. Unsere letzte Probe des Tages ist daher Theo Evan aus Zypern, der die Show mit seinem Up-Tempo-Dance-Track „Shh“ beschließt.
Theo wurde in Nikosia geboren und singt und tanzt seit seinem siebten Lebensjahr. Er studierte Musik und Performance in den USA und veröffentlichte 2021 seine erste Single. Er hat uns etwas Besonderes für Basel versprochen, aber da es für Zypern kein nationales Finale gab, können wir uns für Hinweise zur Inszenierung nur auf das offizielle Video verlassen, das mit Männern in schwarzen Morphsuits und geometrischem Schach eine postapokalyptische Hunger-Games-Atmosphäre vermittelte.
Die zyprische Delegation beschreibt Theos Performance folgendermaßen: „Zwei Gerüsttürme werden auf der Bühne aufgestellt. Die Performance beginnt damit, dass Theo Evan und die beiden Tänzer die Form einer mysteriösen Figur bilden, auf die im Liedtext Bezug genommen wird – eine sofort erkennbare Silhouette.

Im Verlauf der Performance verändern die Türme ihre Position und bilden so unterschiedliche Formationen. Theo und seine vier Tänzer integrieren sie nahtlos in die Choreografie. Atemberaubende visuelle Effekte und dynamisches Licht unterstreichen jede Bewegung und verleihen der Inszenierung Tiefe und Intensität. Klingt spannend, oder? Wir würden das bestätigen, sobald wir es live sehen – es ist ein supercooles, energiegeladenes dreiminütiges Workout, bei dem mit Gerüsttürmen und extrem gymnastischen Männern Dinge gemacht werden, von denen wir nicht einmal wussten, dass sie überhaupt möglich sind. Die Beleuchtung wechselt von Schwarz-Weiß am Anfang zu Schwarz-Rot in der Mitte und dann wieder zurück zu Schwarz-Weiß. Am Ende gibt es einen Moment vor dem finalen Drop, in dem alles stoppt und Theo einfach atmet, mit einem raffinierten Kameraeffekt, der es so aussehen lässt, als würde er sich in Äther auflösen.
Die Kostüme sind durchgehend schwarz, die Hosen und Westen schwarz. Was die erkennbare Figur betrifft, die in den obigen Anmerkungen erwähnt wurde, dürfen wir leider nicht verraten, was es ist, denn das würde die sehr clevere Inszenierung verraten, und manche Dinge sind es wert, darauf zu warten. Die Delegation aus Zypern stimmt zu und verspricht morgen alles zu enthüllen, sobald die Fotos veröffentlicht sind.
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Und damit wurde das erste Halbfinale einmal durchgeprobt. Morgen folgen dann die ersten Starter des 2. Halbfinals mit ihren ersten Proben.
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Alle Fotos: EBU

Auch am heutigen zweiten Probentag erfolgen unter strengem Ausschluss der Öffentlichkeit. Live-Bloggerin Heidi vom EBU-Online-Team ist daher weiterhin unsere einzige Quelle aus der St. Jakobshalle in Basel.

Ihre persönlichen Eindrucken stellen wir hier bei uns zusammen.

Fotos folgen dann wieder morgen.

Norwegen
Den Auftakt macht heute der 19-jährige Kyle Alessandro aus Norwegen, der seinen Song „Lighter“ probt. Er ist Sänger, Songwriter und Produzent aus Steinkjer in Trøndelag, obwohl sein Vater Spanier ist und er daher auch viel Zeit bei seiner Familie in Málaga verbringt.

Viele Elemente dieser Inszenierung stammen direkt von MGP, darunter die Requisite mit den beiden Steinsäulen und den Stufen. Kyle verfügt jedoch über eine deutlich größere LED-Kulisse für eine Reihe postapokalyptischer Berggrafiken (Berge sind dieses Jahr definitiv ein Thema) und auch über eine deutlich größere Bühne. Diese nutzt er voll aus und präsentiert eine sehr ausgefeilte Tanzeinlage, die sowohl den Laufsteg als auch den breiten vorderen Bereich nutzt (den die Crew übrigens ?Frame Stage? nennt, also werden wir das auch tun).

Was diese Aufführung zu etwas ganz Besonderem macht, ist die Beleuchtung – auf dem Dach befindet sich eine bewegliche Lichtanlage, die sich in der zweiten Hälfte absenkt und so in der ruhigen Mitte nach der Tanzpause für einen atemberaubenden Moment sorgt, wenn Kyle in der Mitte der Bühne von Hunderten von Scheinwerfern angestrahlt wird. Was Kyles Kostüm betrifft, gab es viele Diskussionen darüber, ob er die Rüstung aufgrund der Ähnlichkeit mit dem armenischen Parg ändern könnte. Dann bestätigte er, dass er die Rüstung behalten würde, es aber eine neue Version sein würde. Ob er sie geändert hat, können wir nicht wirklich sagen –  für unsere (zugegebenermaßen ungeübten) Augen sieht sie genau gleich aus. Noch eine Kleinigkeit: Kyle hat drei Tänzer statt der vier, die wir beim MGP gesehen haben, und einer von ihnen liefert am Ende einen beeindruckenden Breakdance ab.
Ähnlich wie beim MGP gibt es einen Flammenkanal entlang der Bühnenfront und Flammenstrahlen in der zweiten Hälfte. Alle im Stehbereich sollten Marshmallows mitbringen.
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Belgien
Red Sebastian ist das Alter Ego des 25-jährigen Seppe Herreman, der 2014 Finalist bei Belgium?s Got Talent war. Anschließend studierte er Musik am Konservatorium Gent, wo er Gesangsunterricht bei keinem Geringeren als Gustaph (2023) erhielt. Wir lieben es, wie klein die Welt des Eurovision Song Contest ist.
Red Sebastian gewann den Eurosong für Belgien in einem Nebel aus pulsierendem roten und schwarzen Licht – das hat definitiv den Weg nach Basel mitgemacht, aber jetzt wird es von der gesamten LED-Wand und dem Rahmen vor der Bühne eingefangen. Die präzise Choreografie der Beleuchtung und Grafik ist spektakulär. Im letzten Teil senken sich die Lichter, um dem letzten Teil etwas mehr Intensität zu verleihen, wenn das Ganze losgeht und die Arena tanzt, als würde die ganze Welt zuschauen.

Die bewegliche Plattform hat den Weg vom Eurosong nicht mitgemacht, Red Sebastian bleibt für diesen Auftritt am Boden und hat nun drei Tänzer statt der vorherigen vier. Sein Kostüm ähnelt stark dem roten PVC-Anzug mit den dreieckigen Schultern, den er im offiziellen Video trug. Seine Tänzer tragen die gleichen Outfits, allerdings mit schwarzen Akzenten. Die Bodenbesetzung ermöglicht Red Sebastian zudem präzise Choreografien, darunter eine Szene, in der er mit seinem eigenen Spiegelbild auf dem LED-Boden interagiert.
Die großen Töne sind etwas ganz Besonderes. Die Arena hat kein Dach mehr. Wir müssen uns hinlegen.
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Aserbaidschan
Im ersten Halbfinale tritt Italien an dieser Stelle auf, aber da sie zu den Big 5 gehören, proben sie erst am Donnerstag. Stattdessen springen wir direkt zu Aserbaidschans Mamagama, bei dem Asef, Hasan und Arif ?Run With You? singen.
Dies ist unser erster Act der Saison ohne nationales Finale – Mamagama wurden intern ausgewählt. Wir wissen also nicht, was uns erwartet. Wie aufregend ist das denn für den Liveblogger?

Dieser Auftritt ist so vergnüglich, er strahlt Funk-Pop-Vibes von Daft Punk/Nile Rodgers aus, aber mit einer Anspielung auf die aserbaidschanische Tradition in den Abschnitten nach dem Refrain, wenn Leadsänger Asef die Saz spielt, eine traditionelle Langhalslaute. Die Performance spielt sich in der Mitte der Bühne ab, in einem beleuchteten Heiligenschein auf dem Boden, der von einem kleineren, von der Decke hängenden gespiegelt wird. Die LED_Wand fügt Dutzende animierter Schattentänzer hinzu, die die Bewegungen von Mamagamas drei Backgroundtänzern nachahmen und so einen coolen Publikumseffekt erzeugen, der uns alle auf Stühlen tanzen lässt. Das ist so ein sommerlicher Hit.

Was die Kostüme angeht, trägt die Band stylische schwarze Lederanzüge mit roten Akzenten, aber Asef und Hasan tragen unterschiedliche Jacken, und Arifs Oberteil ist ärmellos, was vermutlich das Schlagzeugspielen erleichtert. Außerdem gibt es drei Tänzer in glitzernden schwarz-roten Catsuits ? uns wurde gesagt, dass der männliche Tänzer heute nicht das endgültige Outfit trägt, das werden wir also bei der zweiten Probe sehen. Die Stilrichtungen waren dieses Jahr bisher herausragend, und Aserbaidschan bildet da keine Ausnahme.
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San Marino
Weiter nach San Marino und zum legendären DJ Gabry Ponte mit „Tutta l’Italia“. Es ist unser zweiter Song der Saison, der von Italien handelt, aber nicht aus Italien kommt. Um die Kommentatoren nächste Woche noch mehr zu verwirren: Dieser Track begleitete uns im Februar beim italienischen Sanremo-Festival in den Werbepausen, wurde dann aber aufgrund großer Nachfrage in das Lineup von Una Voce Per San Marino aufgenommen.
Wer sich noch an 1999 erinnern kann, erinnert sich vielleicht an den globalen Dance-Megahit Blue (Da Ba Dee) von Eiffel 65. Auch das war Gabry Ponte, aber er hat auch Eurovision-Referenzen: 2022 war er als Songwriter für den österreichischen Beitrag „Halo“ von LUM!X feat. Pia Maria.
Gabry ist also kein Unbekannter vor einem Millionenpublikum und auf einer großen Bühne, und er hat diesen Song zu 100 % im Griff. Der Fokus liegt, wie wir bei „San Marino Song Contest“ gesehen haben, hauptsächlich auf Gabry selbst in einer silbernen Jacke vor einem Hintergrund aus pulsierenden Lichtern und Graffiti auf der LED-Wand. Gabrys Decks sind riesig und scheinen aus verspiegelten Platten zu bestehen, die noch mehr pulsierende Lichter reflektieren. Die Tänzer, die wir bei der Vorentscheidung gesehen haben, sind jedoch verschwunden und durch zwei Instrumentalisten ersetzt worden, die Akkordeon und Tamburin spielen.
Das ist ein wirklich interessantes und ungewöhnliches Bühnenkonzept für den Eurovision Song Contest, ein Auftritt, bei dem die maskierten Sänger nicht im Mittelpunkt stehen. Das einzige andere Beispiel, das uns einfällt, ist Norwegens Nocturne von 1995, bei dem der Geiger und nicht der Sänger im Mittelpunkt stand! So oder so, das Lied klingt wie ein mitreißender Fußballgesang, und man kann sich gut vorstellen, wie die Menge nächste Woche von der ansteckenden Energie mitgerissen wird. Ein Teil des Textes lautet: „Lasst uns mit einem Glas in der Hand tanzen. Dann werden wir morgen bereuen, dass wir ‚Ich liebe dich‘ gesagt haben.“ Fühlt sich sehr nach einer Nacht im Euroclub an. Flammenstrahlen und Feuerwerk, mit zusätzlichen Rauchstrahlen im Schlussrefrain und einem Feuerwerk zum Abschluss. Der Pyro-Store ist jetzt leer.
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Nun ist Mittagspause in der St. Jakobshalle. Danach geht es mit Albanien, Niederlande, Kroatien und Zypern weiter.
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Alle Fotos: EBU

Bei der offiziellen Eröffnungsfeier am kommenden Sonntag (11. Mai) dürfen in Basel Fans wieder direkt am Teppich stehen. Das ist immer eine tolle Möglichkeit, die Künstlerinnen und Künstler ganz nah zu erleben. Und Fans aus den unterschiedlichsten Ländern kennenzulernen. Ganz wichtig: Ihr müsst OGAE-Mitgleid sein und benötigt dafür die CardSkipper-App. Wer dabei sein will, schreibt bitte bis Dienstag (6. Mai ? 18.00 Uhr) eine Mail an praesident@ogae.de. Dann bekommt Ihr den Link zur Anmeldung.
Im vergangenen Jahr durften aus Sicherheitsgründen nur wenige Auserwählte an der Eröffnung teilnehmen und z. B. Hera Björk zujubeln.

Foto: Alma Bentsson, EBU

Update:
Weiterhin ist Heidi vom EBU-Online-Team auf reddit die einzige Quelle über den Verlauf der Proben.

Hier Heidis persönliche Eindrücke über die Proben von Ziferblat, KAJ und Napa:

Ukraine: Ziferbat – „Bird of Pray“

Im ersten Halbfinale wird an dieser Stelle zunächst Spanien auftreten, doch als eines der Big 5 – Länder proben sie erst am Donnerstag. Stattdessen ist die erste Band des Jahres 2025 an der Reihe – das ukrainische Trio Ziferblat. Gegründet 2015, nahm das Trio 2019 an X-Factor Ukraine teil, wo sie von niemand geringerem als Andriy Danylko, auch bekannt als Eurovision-Legende Verka Serduchka, betreut wurden.

Ziferblat, bestehend aus Daniel, Valentyn und Fedir, definiert sich selbst als Teil der neuen Generation ukrainischer Musik. Die Inszenierung hat sich seit dem Auftritt, der ihnen den Vidbir-Sieg einbrachte, deutlich verändert – die Anzüge haben einen ähnlichen Schnitt mit weitem Bein und Puffärmeln im 70er-Jahre-Stil, sind jetzt aber jeweils in einer anderen, kräftigen Farbe mit viel Glitzer gehalten, und die drei Backgroundsängerinnen tragen glitzernde, goldene Hosenanzüge.

Auch der Garten aus Gras und Blumen auf der Bühne ist verschwunden, stattdessen zeigt die LED-Wand pink-grüne Neongrafiken, die im Takt der Musik pulsieren und wirbeln und im Refrain explodieren. Die Beleuchtung und die Nahaufnahmen der Kamera geben dieser Performance den letzten Schliff. Selbst Daniels Gang über die Bühne ist perfekt auf jeden Beat abgestimmt. Das Ganze ist sehr stylisch und elegant, aber das ist doch typisch Ziferblat, oder?

PYRO-Update! Von Anfang an gibt es leichten Rauch auf der Hauptbühne, dann ein Feuerwerk während der Gitarren-Mittelpassage. Mittagsflaute? Nicht in dieser Arena.
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Schweden: KAJ – „Bara bada bastu“

Letztes Jahr wurde Schweden von norwegischen Zwillingen vertreten, dieses Jahr ist es das schwedischsprachige, finnische Trio Kevin, Axel und Jakob, auch bekannt als KAJ.
Das bedeutet spannenderweise, dass wir bereits sechs Proben hinter uns haben und bereits sechs verschiedene Sprachen beherrschen, und Portugiesisch steht noch bevor. „Bara bada bastu“ bedeutet ?einfach Sauna? – dieses Lied ist eine Einladung an die Eurovision-Fangemeinde, Dampf abzulassen, Stress abzubauen und wie ein Schwede/Finne richtig einzuheizen.

Was die Bühnengestaltung betrifft, können wir die Änderungen vom Melfest bestätigen, die KAJ bereits erwähnt hat – die gleichen grünen Anzüge, eine Feuerstelle, die eher an die hölzerne Wärmebox aus einer Sauna erinnert, und ein Holzlager, das die (jetzt drei) Tänzer leichter in Saunastimmung bringen kann. Ein paar Anmerkungen: Die Eröffnungswurst ist deutlich größer als die vom Melfest. Die LED-Kulisse bietet einen ganzen Wald mit Rehen, bis zum Tonartwechsel, bei dem die gesamte Arena für ein episches Finale in Neon-Laser-Party ausbricht.

Und schließlich hat KAJ ein paar Tannen gefunden! Wir sind zu weit weg, um zu erkennen, ob sie echt oder künstlich sind, sorry. Wir werden später versuchen, uns in den Requisitenladen zu schleichen – das haben wir letztes Jahr gemacht, um zu sehen, ob das Jeans-Ei von Windows95man Taschen hat.

PYRO-Update! Flammen in der Feuerstelle und Flammenstrahlen kurz vor dem Tonartwechsel. Dann Rauchstrahlen, die das Ende der Laserparty begleiten. Schweden lässt nichts unversucht.
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Portugal: Napa – „Deslocado“

Die letzte Probe des Tages. Napa aus Portugal ist an der Reihe. Die fünfköpfige Band besteht aus Guilherme, Lourenço, Francisco, Diogo und João von der portugiesischen Insel Madeira und veröffentlichte 2019 ihr erstes Album.
„Deslocado“ wird auf Portugiesisch (unserer siebten Sprache des Tages!) gesungen und bedeutet übersetzt „Vertrieben“ – ein Lied über das Gefühl, in der Stadt fehl am Platz zu sein, aber auch über die Gewissheit, jederzeit nach Hause gehen zu können. Die Emotion steht ganz in der Tradition des portugiesischen Fado, doch das mitreißende musikalische Arrangement von „Deslocado“ verleiht ihm auch eine moderne Sommerstimmung. Als Einflüsse bezeichnen sie Bands wie die Beatles, die Red Hot Chilli Peppers und die Arctic Monkeys, und man hört definitiv einen Hauch von allen dreien in diesem Auftritt.
Das Bühnen-Setup der Band ist das gleiche wie beim Festival da Cancao, wurde aber für die Basler Bühne um einige Elemente erweitert. Erstens haben sich die Outfits der Band geändert-  jetzt tragen alle langärmelige Jacken oder Hemden in unterschiedlichen Farben, die dem Ganzen einen neuen Stil verleihen. Die LED-Wand fügt wunderschöne schwebende Wolken und animierte Himmelslandschaften hinzu, die synchron zum LED-Bogen ihre Farbe ändern, was die traumhafte Atmosphäre dieser Performance noch verstärkt. Die Harmonien sind in diesem großen Raum atemberaubend – selbst wer kein Portugiesisch versteht, spürt die Emotionen, und die sanften Schlusstöne sorgten bei uns für Gänsehaut.
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Damit endet der heutige Probentag in der St. Jakobshalle. Morgen geht es weiter mit der zweiten Hälfte des ersten Halbfinals:  Norwegen, Belgien, Aserbaidschan, San Marino, Albanien, Niederlande, Kroatien und Zypern.

UPDATE:
Es geht los in der St. Jakobshalle in Basel. Um 10:30 Uhr begannen die Einzelproben zum Eurovision Song Contest 2025: Den Auftrakt machten die Isländer.
Die Proben finden unter strengem Ausschluss der Öffentlichkeit statt. Drei offizielle Bilder von den Proben werden erst 24 Stunden nach dem Proben von der EBU veröffentlicht. Ansonsten dringen weder Videos noch Bilder nach außen.

Dass wir Euch dennoch von den Proben berichten können, verdanken wir Heidi aus dem Online-Team der EBU. Sie darf (ohne Fotos) auf reddit berichten und ist somit in dieser ersten Probenwoche einer der wenigen Quellen.
Hier sind Heidis persönliche Eindrücke der jeweils ersten Probe von Island, Polen, Slowenien und Estland.
Am Nachmittag folgen dann noch Ukraine, Schweden und Polen
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Island: VÆB – „Róa“
Die Nummer ist im Grunde dieselbe wie die, die wir beim Söngvakeppnin gesehen haben, nur mit etwas Basel-Feinschliff: das zweiteilige Holzboot ist weiß gestrichen und es gibt auf Bühnenhöhe Wellen, und die drei Backgroundtänzer tragen verbesserte Outfits: silberne Latzhosen mit süßen Islandpullovern und silbernen Fischerhüten. Die beiden VÆB-Jungs tragen jedoch dieselben Outfits mit Kapuzen, die wir schon gesehen haben, und natürlich ihre typischen silbernen Sonnenbrillen.
Zwei interessante Dinge werden dieses Jahr mit großer Wirkung eingesetzt: Die LED-Wand im Bühnenhintergrund erstreckt sich über die gesamte Breite und Höhe und ermöglicht es den Künstlern, äußerst eindrucksvolle grafische Hintergründe zu gestalten. VÆB nutzt sie für coole geometrische Landschaften und Meereslandschaften in Neonrot und Blau, die sehr isländisch wirken, zusammen mit VÆB in riesigen Buchstaben, die wir beim nationalen Finale gesehen haben.
Auch die Vorderseite der Bühne verfügt über einen riesigen rechteckigen Rahmen, der das Dach trägt. Dieser ist auf allen drei Seiten vollständig mit LED-Säulen verkleidet, sodass Grafiken auf Vorder- und Rückseite genutzt werden können, um Tiefenschärfe zu erzeugen. Das ist wirklich clever und sieht sowohl auf der Leinwand als auch im Publikum fantastisch aus.
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Polen: Justyna Steczkowska – „Gaja“
Zeit für eine überragende Göttin: Polen ist als Nächstes dran und unsere erste Rückkehrerin der Saison. Justyna Steczkowska vertrat Polen 1995 zum ersten Mal beim Eurovision Song Contest mit dem Song „Sama“. Sie ist eine etablierte Künstlerin in Polen, die 19 Studioalben veröffentlicht, über 200 Songs aufgenommen und mehr als 3.000 Konzerte gegeben hat.
Jedes Jahr gibt es ein paar Songs, deren Bassline so tief ist, dass man sie in der Brust spüren kann. „Gaja“ ist definitiv einer davon – der Hall dröhnt durch den Boden der Arena, und für mindestens eine Minute haben wir vergessen zu atmen.

Justyna seilt sich in dieser Version zu Beginn des Songs an zwei Seilen vom Dach ab, in einem schwarzen Catsuit, der dem bei Polskie Kwalifikacje sehr ähnlich ist, nur ohne die Fransen an den Schultern. Ihre vier Backgroundtänzer (drei Männer, eine Frau) tragen ebenfalls unterschiedliche Outfits, mit gladiatorartigen Fransenröcken und SEHR hohen Absätzen – die Choreografie ist komplex, also 10/10 für die Rumpfkraft.
Die LED-Wand beginnt mit rotierenden Planeten, Wasser,Blitzen und Lava, als wäre es die Geburt des Universums. Am Ende wird Justyna vor einer Kulisse feuerspeiender Drachen wieder in den Himmel gehoben. Es ist wie ein Treffen zwischen Game of Thrones und Eurovision Song Contest und von Anfang bis Ende ein absolutes Spektakel.
Pyro-Update: Von Anfang an schwacher Rauch auf der Hauptbühne und Flammenstrahlen während jedes Refrains und beim großen Schlussakkord.
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Slowenien: Klemen – „How Much Time Do We Have Left“
Zeit für die erste Ballade des Jahres 2025. Sie ist ein absoluter Herzensbrecher von Klemen aus Slowenien, Er ist Schauspieler, Sänger, Songwriter und Fernsehmoderator. Er moderierte bereits viermal die EMA. Sloweniens nationale Auswahl, doch dieses Jahr ist er an der Reihe, sein Land beim Eurovision Song Contest zu vertreten.
„How Much Time Do We Have Left“ ist ein Lied über die Zerbrechlichkeit des Lebens, und die Inszenierung fängt dieses eindringliche Thema perfekt ein: Sowohl die LED-Wand als auch der vordere Bogen funkeln mit Tausenden von Sternen, deren Farbe im Laufe des Liedes von Rot zu Blau wechselt.
Außerdem ist es ein anderes Outfit als das, das Klemen bei den EMA trug. Bei dieser Probe trägt er einen schwarzen Anzug mit weißem T-Shirt anstelle des grauen Rollkragenpullovers. Wie wir bei den EMA gesehen haben, singt Klemen den Mittelteil kopfüber, unterstützt von zwei Backgroundtänzern. Klemens gewaltiger Gesang erfüllt den Saal mit Herz und Seele.
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Estland: Tommy Cash – „Espresso Macchiato“
Die letzte Probe vor der Mittagspause: Tommy Cash aus Estland ist da. Er ist Sänger und Konzeptkünstler mit einer riesigen Social-Media-Fangemeinde in ganz Europa  – er hat sogar schon beim Glastonbury gespielt und bringt seinen einzigartigen Stil nun nach Basel.Tommy trägt denselben blauen Anzug mit der langen roten Krawatte wie beim Eesti Laul, und auch die Choreografie ist weitgehend identisch: Zwei stämmige Sicherheitsleute werden von zwei weiteren für Tommys typische Tanzeinlage mit Spaghettibeinen begleitet.Die LED-Kulisse erzeugt eine alpine Landschaft, die zu den Bergen am Bühnenrand passt, mit ähnlichen animierten Grafiken wie beim Eesti Laul, nur viel größer und markanter. Dieses Lied hat eine richtig tolle Energie ? man kann einfach mitsingen.
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Nach der Mittagspause geht es weiter.

Die ersten Einzelproben beginnen heute am 3. Mai in Basel unter strengem Ausschluss jeglicher Öffentlichkeit. Das war theoretisch in den vergangenen zwei Jahren auch schon so, soll in diesem Jahr aber noch strenger gehandhabt werden. Daher wird es in diesem Jahr kein Videomaterial und (voraussichtlich) nur drei offiziell freigegbene „First Look“-Bilder pro Probe geben, die aber erst 24 Stunden nach der jeweiligen Probe veröffentlicht werden.
Wir halten aber natürlich dennoch unsere Augen und Ohren offen und werden Euch hier bei uns auf der website, auf unsererm facebook Kanal, auf Instagram und youTube informieren, sollte es weitere Bilder oder Eindrücke geben.
Das Titelfoto stammt von den Proben der Moderatorinnen am Freitag.
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Diese ersten sieben Länder des ersten Halbfinales bestreiten den esrten Probentag.

10:30 Uhr: Island: VÆB – „Róa“
11:10 Uhr: Polen: Justyna Steczkowska – „Gaja“
11:50 Uhr: Slowenien: Klemen – „How Much Time Do We Have Left“
12:30 Uhr: Estland: Tommy Cash –  „Espresso macchiato“
14:10 Uhr: Ukraine: Ziferblat – „Bird of Pray“
14:50 Uhr: Schweden: KAJ – „Bara bada bastu“
15:30 Uhr: Portugal: NAPA – „Deslocado“

Foto: EBU